Dans les années 1990, nombreux étaient ceux qui supposaient, espéraient ou craignaient que la technologie des avions se répercuterait dans l'industrie automobile au cours des années 2000. Mercedes-Benz s'est préparée à ce changement en développant une technologie de conduite par câble permettant aux automobilistes de conduire à l'aide de joysticks et en l'installant dans le concept F200 Imagination présenté en 1996.
Elle a également remplacé le tableau de bord par un écran qui s'étendait sur toute la largeur du tableau de bord.
De nombreuses technologies présentes dans le F200 Imagination se retrouvent dans les modèles de production en 2020. Les indicateurs numériques, par exemple, sont disponibles dans un grand nombre de voitures. La navigation, les informations sur les limitations de vitesse et même les caméras qui remplacent les rétroviseurs sont soit de série, soit en option sur un nombre croissant de modèles.
Mais il n'existe pas un seul véhicule de série équipé d'un joystick et les constructeurs automobiles ont cessé de travailler sur cette fonctionnalité. La plupart d'entre eux s'accordent à dire que c'est la technologie de la conduite autonome, et non les manettes de jeu vidéo, qui remplacera à terme le volant.
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