Non, vous ne rêvez pas : il s’agit bien d’un train sur la piste de ce petit aéroport régional de Nouvelle-Zélande. En effet, l’aéroport de Gisborne est le seul de l’hémisphère sud dont la piste principale est traversée par une ligne ferroviaire – en l’occurrence celle qui relie Palmerston North à Gisborne.
Si l’image d’une collision catastrophique entre un train et un avion vous vient en tête, pas de panique ! Aujourd’hui, le train à vapeur local ne traverse la piste qu’une quinzaine de fois par an, et chaque passage est méticuleusement coordonné avec la tour de contrôle de l’aéroport. Le conducteur est en contact permanent avec la tour et s’arrête à une distance sécurisée de la piste, attendant l’autorisation de traverser. Après tout, c’est un aéroport avant tout, et le train doit céder la priorité.
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