Ce que c’était : Une pommade au mercure
Ce qu’il traitait : Maladies de la peau, syphilis
Ce qui l’a remplacé : La pénicilline
Il y a des centaines d’années, il était assez courant de connaître quelqu’un qui avait la syphilis. On ne comprenait pas grand-chose à cette maladie, mais elle ne laissait certainement pas les gens en bonne santé et en pleine forme. La syphilis entraînait souvent des problèmes de peau, comme des plaies, qui étaient souvent traitées au mercure.
On pensait que les pommades au mercure aidaient à soigner la maladie, alors qu’en réalité, elles ne faisaient qu’empoisonner la personne atteinte. À un moment donné, le mercure était pris sous forme d’élixir avant que les onguents ne deviennent plus à la mode. Heureusement, nous disposons aujourd’hui d’antibiotiques qui peuvent guérir la syphilis à ses premiers stades.
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