SOUS L'EAU DES LACS ... - L'indispensable herbier subaquatique

« Les grands herbiers qui se développent en bordure des lacs alpins, ici le lac d'Annecy, offrent abris et nourriture à toute la faune du lac. Leur présence et leur maintien sont donc indispensables à toute vie aquatique. »

Flottante ou immergée, la flore du lac d’Annecy se compose d'une trentaine d'espèces, recensée selon la captation et la diffusion de la lumière en profondeur. Les algues d'eau douce sont présentes jusqu'à 20 m de profondeur. En réduisant les effets mécaniques des mouvements d'eau, ces masses de végétaux aquatiques, peuvent ralentir les phénomènes d'érosions des berges.

Les herbiers subaquatiques, qui prospèrent abondamment sous la surface de l'eau, sont à la base de la chaîne alimentaire, du zooplancton aux poissons. Ils utilisent pour leur croissance les minéraux dissous dans l'eau ou ceux présents dans les sédiments. Les herbiers jouent un rôle important pour les alevins : riches en plancton, ils les préservent aussi des prédateurs. De nombreux herbiers de characées denses tapissent le sol et sont appréciés des mollusques et petits crustacés, le brochet vient s'y reproduire. La présence des Hippuris vulgaris (photo) est un bon indicateur de la qualité de l'eau, ces plantes aquatiques supportant mal la pollution. Certaines plantes, comme les potamots perfoliés, s'enfoncent jusqu'à 5 m de profondeur et peuvent atteindre 2 m de haut.

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SOUS L'EAU DES LACS... - En route pour l’exploration d’un lac de montagne

« Dans les lacs de haute montagne, les conditions de vie sont extrêmes. Gelées la majeure partie de l'année, leurs eaux ne se libèrent de l'emprise de la glace que le temps d'un court été. »

Un peu plus bas, à 2.100 m d'altitude, en montagne, au milieu des herbes folles, et sur un relief moins accidenté, les lacs dits de pelouse sont plus riches en substances dissoutes, et constituent donc des milieux mieux disposés pour accueillir les formes de vie. N'étant gelée que durant 7 mois, la température de l'eau peut grimper à 12 °C, une relative douceur qui permet une production d'éléments nourrissants contenant phosphore et azote.

Les berges des lacs sont plus susceptibles de développer la vie, la lumière qui peut toucher les fonds peu profonds permet aux plantes aquatiques de s'enraciner. Ces lacs sont alors largement ceints d'une couronne végétale aérienne et immergée et sont des habitats idéaux pour la reproduction des poissons. Plus les eaux deviennent profondes, plus la flore devient microscopique et uniquement planctonique.

À 1.820 m d'altitude, viennent ensuite les lacs verts, appelés ainsi en raison de leur grande production de matière organique en suspension qui leur donne cette couleur. Bien sûr, l'eau y est encore plus tiède (15 °C). Au bout de quelques milliers d’années, ils sont comblés par les couches de sédiments successives et l'enrichissement en matières organiques. Ils sont appelés alors lacs de tourbière.

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CREATURES MARINES REDOUTABLES - Le grand requin blanc

Le film "Les Dents de la mer" de Steven Spielberg (1975) a fortement entaché la réputation du grand requin blanc. Mais le réalisateur n'est pas le seul responsable, puisque cet animal détient le record du plus grand nombre de morsures de requin sur des humains.

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INTERIEURS ETRANGES DE VOITURES - Volkswagen Vario I concept (1991)

 

Le concept Vario I que Volkswagen a présenté en 1991 explorait la manière de transformer une Golf ordinaire en un modèle plus amusant. À l'intérieur, cela signifiait l'installation de sièges à la sellerie vive et d'un tableau de bord turquoise.

Cependant, l'élément le plus inhabituel de l'intérieur du Vario I était la chaîne stéréo : il s'agissait d'un lecteur de cassettes à un seul haut-parleur que les passagers pouvaient retirer de la voiture et emporter avec eux, ce qui a dû sembler astucieux à l'époque, mais semble aujourd'hui tout à fait désuet...

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VIEILLES ASTUCES DE GRAND-MERE - Comment allumer une allumette lorsqu'il y a du vent

"Voici l'astuce pour contourner le problème récurrent d'allumer une allumette lorsqu'il y a du vent. Taillez le bois pour faire des petits copeaux vers la tête de l'allumette, comme le montre l'illustration ci-dessus. Lorsque vous craquez l’allumette, les copeaux vont prendre feu. Ainsi, la flamme sera plus forte et aura plus de chances de résister au vent."

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CREATURES MARINES REDOUTABLES - La méduse-boîte

Il existe pas moins de 51 types différents de méduses-boîte, et certaines d'entre elles produisent des toxines très puissantes. Il est donc naturel qu'elles fassent partie des créatures les plus venimeuses au monde.

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SOUS L'EAU DES LACS... - Castor d'Europe l'infatigable bâtisseur

« Plus gros mammifère d'eau douce d'Europe, le castor fait souvent preuve de curiosité face au plongeur. Le rencontrer sous l'eau demande cependant du temps car il ne sort qu'à la tombée de la nuit et sait se faire discret. »

Tomber nez à nez avec un castor, c'est faire connaissance avec un hyper actif du BTP, un ingénieur, à la fois infatigable bûcheron et architecte. Castor fiber est capable de construire des digues et des barrages avec des branchages entrelacés, défiant l'imagination. Chaque famille de castor possède son grand lac artificiel dont les parois restent parfaitement étanches. Son habitat, à proprement parler, est composé de deux niveaux : le premier pour se sécher, le second étant sa couche, est maintenu au sec avec des copeaux qu'il renouvelle régulièrement. Cependant, l'entrée de son terrier est immergée et maintenue sous le niveau de l'eau. Les siphons souterrains peuvent atteindre 10 mètres de long.

Prévoyant, il veille à ce qu'elle ne soit pas obstruée par la glace en période de grands froids. Raison aussi pour laquelle, cet herbivore entrepose très en profondeur ses stocks de bois et de branchages pour les préserver du froid. Ses dents de rongeur lui permettent de débiter un tronc d'arbre d'un diamètre de 30 à 40 cm, en une nuit ! Par ces actions incessantes et les micro-canaux qu'il creuse, le castor contribue à maintenir et développer une biodiversité aquatique. Il ne faut pas confondre ce rongeur avec le ragondin ou le rat musqué, ni avec le castor du Canada. Il peut vivre plus de quinze ans et quand un couple se forme, c'est pour la vie. Il se montre protecteur en famille et vit en groupe. Son mode de communication est très élaboré : odeurs et postures, petits cris, claquements de dents et de queue.

Avec l'Allemagne, la France est le seul pays de l'Europe de l'Ouest à avoir conservé sa population naturelle de castor. Classée espèce à surveiller, le castor, avait quasiment disparu de France jusqu'au XIXe siècle, pourchassé pour sa fourrure et sa chair (le ragoût de castor est toujours un plat lithuanien et au XVIIIe siècle, les moines rhônalpins fabriquaient du saucisson de castor !). Au début du XXe, les opérations de réintroduction se sont succédé et ont permis une lente recolonisation sur les bassins d'origine. Sur les rives du Rhône, le castor a pu se maintenir, profitant des bras morts du fleuve et d'une végétation fournie.

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CREATURES MARINES REDOUTABLES - Le serpent de mer

 

Les serpents de mer sont des espèces très venimeuses qui se sont adaptées à la vie aquatique. Elles sont donc incapables de se déplacer en dehors de l'eau. Le serpent de mer à bec est l'espèce la plus toxique. En effet, son venin est huit fois plus toxique que celui d'un cobra.

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CITATIONS DE PIERRE DESPROGES - Malheur aux gens heureux !

 

Il ne suffit pas d'être heureux. Encore faut-il que les autres soient malheureux.

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SOUS L'EAU DES LACS... - Les algues filamenteuses ou Halloween lacustre

« Algues filamenteuses ondulant dans les eaux limpides d'une résurgence ». Au ras de la surface de l'eau, un monde irréel se découvre, voilé de particules, microalgues en suspension, comme figé dans un espace hors du temps. Dans quel univers sommes-nous ? Celui de Vingt-mille lieues sous les mers ou sommes-nous conviés à une « Halloween lacustre party » ?

Au fond des lacs de montagne, le monde végétal se résume souvent à un tapis d'algues filamenteuses. Celles-ci s'accrochent à des substrats solides et s'agglutinent pour former un amas. Elles sont indispensables à l'écosystème aquatique et servent de nourritures aux organismes vivants. Ces algues d'eau douce jouent un rôle essentiel en tant qu'éléments du phytoplancton et contribuent à l'oxygénation de l'eau via la photosynthèse.

Dans un environnement plus chaud, elles peuvent se développer et proliférer en eaux stagnantes, certaines des algues d'eau douce peuvent aussi devenir toxiques. Leur prolifération peut être aussi la conséquence de l'eutrophisation. Dans les lacs d'Annecy, du Bourget et Léman, de sévères mesures ont été prises pour lutter contre ce phénomène : un milieu aquatique trop enrichi et saturé en éléments fertilisants (azote, phosphore) aurait pour conséquences de bouleverser les conditions de reproduction et l'alimentation des poissons.

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